NORTHERN SOUL

El Northern Soul no deja de ser "soul raro". Y de hecho, ese es su nombre real, "Rare Soul". El Northern Soul, es una especie de ramificación oscura del Soul que todo el mundo conoce. Caracterizado por tener unos ritmos más "golpeantes", rápidos y llenos de melodia.
Se le bautizó "northern soul", debido a que este "soul raro americano", se comenzaba a escuchar y bailar en el norte de Inglaterra. En clubs como el Twisted Wheel de Manchester, en el Golden Torch de Stoke-upon-Trent, Blackpool Mecca, o el más que conocido Wigan Casino.

En Inglaterra comenzaron a nacer sellos discograficos igual de raros que el Northern Soul. Y estos se aprovecharon de ello.
Raros, pero caros.
El tema más costoso de la historia del northern soul, es el "Do I love you ( indeed I do)" de Frank Wilson, en el sello Soul Records, y que llega a la abismal cantidad de 15.000 libras.
Pero por norma general segun que singles, pueden llegar a costar 1000-2000-3000 libras, siendo estos, los originales. Los singles de rare soul reeditados, son el doble de baratos, hay mayor cantidad, y son más fáciles de encontrar (relativamente).



Pero ahora hablemos de la sociologia del Northern Soul.
Este género musical movía masas en las ciudades más obreras de Inglaterra. Y una de ellas, o la más importante, era Wigan. Los jóvenes trabajaban en fábricas, o en otros puestos de trabajo semejantes. Lo que fuera para ganar un mínimo sueldo que les permitiera salir y comprar discos. Estos jóvenes ( y los no tan jovenes) comenzaron a ser llamados "soulies" o "soul boys". Los fines de semana solían acudir al Wigan Casino, para muchos la "Meca" del Northern Soul. Un lugar grandioso, con suelo de parquet, y con unas colas para entrar que no eran muy cortas que digamos.
Allí solian emplearse, a fondo, en esa música que para ellos era el motivo de sus vidas. Bailes frenéticos, acrobácias y sudor, mucho sudor. La estética, no es un punto muy importante a destacar. Se utilizaban prendas que dieran cierta libertad a la hora de bailar. Camisetas de tirantes, polos gabicci, pantalones considerablemente acampanados ( Baggies ), y zapatos a poder ser en suela de piel.
Un elemento básico y tipico del " northern soul dance" son los polvos de talco. Los cuales se utilizaban ( y a día de hoy todavia se siguen utilizando) para obtener un mayor deslizamiento en el suelo. Las toallas y las bolsas Adidas de los '70 (curiosamente forradas de parches) eran otros complementos de la estética.
De toda esta oleada, han salido personajes conocidos dentro de la escena soulie, como Keb Darge o Ginger Taylor, entre otros.





Volvamos a la cuestión musical.
Grandes estrellas del Soul como Otis Redding o Jackie Wilson, tambien han aportado su granito de arena al rare soul. Estos 2 temas pueden ser un claro ejemplo, "Loving by the pound", por Otis, y el " Who who song" por Jackie Wilson.
Existen variantes del northern soul, basadas mayormente en épocas. Desde los '60, hasta finales de los '80. Pero esta ultima ramificación recibiria el nombre de "Modern Soul". El Northern Soul de los '70, se pasó a llamar "crossover". Sin más, eran aquellos temas de northern soul, que a pesar del paso de los años, todavía mantenian la esencia de los '60. Eso sí, con algunos cambios notables.
Por lo que respecta a la argumentación de los temas de rare soul, la mayoría, hablan de amor-desamor, del sentimiento hacia una persona, y de cosas mas generales. Del demostrar a una mujer que la quieres mediante una cancion, hasta pregonar a los 4 vientos, con voz de sufrimiento, el que las cosas te vayan mal, el que la suerte (o el amor) no te sonría, etc. Pero esto va a gustos. Hay quien prefiere bailar cualquier tema, y hay quien le gusta más la letra y la composición de dicha cancion.
Supongo que mucha gente se preguntará que tipo de relación tiene el Northern Soul con la escena Mod.
La cultura Mod, musicalmente, siempre se ha conocido por su amor a la música negra, y en especial, a la música negra que les llegaba de los Estados Unidos. El que el rare soul se pinchara en el Twisted Wheel ( de los más conocido clubs mods) le dió esta ventaja, la de robar el corazón a aquellos jóvenes del french cut y los trajes de moharé. Pero nada más allá de esto último, la aclaración correcta sería que el northern soul era la música de los soulies, esos jóvenes obreros amantes del Soul, que antes he mencionado.



Personalmente, y sin olvidar que el Rare Soul es un genero musical buenísimo, tengo que destacar que más allá de la música, hay tambien una cuestión económica. La cuestión de la compra/venta de singles y acetatos.
Quizas muchos lo valoren como una historia a parte, dentro del mundo del northern.
Toda esta historia ya no es lo que era hace muchos años. Pero a día de hoy las arcas del rare soul todavía permanecen donde se quedaron. En lo más alto. Amantes de esta música que ya peinan canas, y otros que apenas han comenzado los 20 años.

Esto es el Northern Soul.

Keep the faith!


Texto escrito por Rudy